فکر می‌کنید اتفاقاتی که در سردترین نقطه زمین یعنی قطب جنوب می‌افتد، ربطی به زندگی روزمره ما در شهرها دارد؟ حقیقت این است که بله! بررسی‌های جدید دانشمندان نشان می‌دهد از سال ۲۰۱۶ به این طرف، حجم یخ‌های دریا در اطراف قطب جنوب با سرعتی باورنکردنی در حال آب شدن است؛ این یعنی یک زنگ خطر جدی برای کل کر زمین که تاثیراتش خیلی زودتر از آنچه فکرش را بکنیم به آب‌وهوا و زندگی ما می‌رسد.
شاید بپرسید این یخ‌ها چطور روی زندگی ما تاثیر می‌گذارند؟ داستان از این قرار است که اقیانوس جنوبی مثل یک قلب تپنده برای کل اقیانوس‌های دنیا عمل می‌کند. کارهای مهمی مثل تصفیه آب‌های قدیمی و تبدیل آن‌ها به آب‌های جدید، و همچنین جذب گازهای گلخانه‌ای و دی‌اکسید کربن تولید شده توسط انسان‌ها در این منطقه انجام می‌شود. وقتی تعادل این اقیانوس به هم بخورد، یعنی سیستم تهویه و تنظیم دمای کره زمین دچار اختلال جدی شده است.
وقتی مدل‌های آب‌وهوایی هم عقب می‌مانند
مایکل مردیت (Michael Meredith)، اقیانوس‌شناس برجسته بریتانیایی، می‌گوید سرعت و پایداری کاهش یخ‌های قطبی نشان می‌دهد که اقیانوس اطراف قطب جنوب دارد وارد یک فاز کاملاً جدید و خطرناک می‌شود. نکته ترسناک ماجرا اینجاست که حتی سیستم‌ها و مدل‌های کامپیوتری پیشرفته‌ای که دانشمندان برای پیش‌بینی آینده آب‌وهوا از آن‌ها استفاده می‌کنند هم نمی‌توانند این تغییرات سریع و عجیب را به درستی تحلیل کنند.
اگر این وضعیت کمبود یخ در قطب جنوب ماندگار شود، تغییرات آن مانند یک زنجیره به تمام اقیانوس‌های دنیا سرایت می‌کند و اثرات مخربش را روی اکوسیستم و آب‌وهوا نشان خواهد داد.
چرا این تغییرات مهم هستند؟
تحقیقات قبلی نشان داده بود که جریان‌های عمیق در اقیانوس جنوبی کند شده‌اند. اما مطالعه جدید ثابت می‌کند که بخش‌های بالایی اقیانوس نیز با سرعت زیادی در حال واکنش دادن به آب شدن یخ‌ها هستند. این یعنی تغییرات قرار نیست قرن‌ها طول بکشد؛ ما داریم درباره اثرگذاری روی آب‌وهوای زمین در مقیاس چند سال تا چند دهه صحبت می‌کنیم. افزایش تعداد طوفان‌ها و تغییر در الگوهای بارش، تنها بخشی از عواقبی است که به زودی گریبان‌گیر کره زمین خواهد شد.
