تا حالا فکر کردید فضاپیماهای مرموز و فوق‌سری چطور توی آسمون دور می‌زنند و کسی نمی‌تونهچک‌شون کنه؟ چین یه فضاپیمای مخفی داره که مثل شاتل‌های فضایی قدیمی روی موشک سوار میشه، می‌ره تو مدار زمین و بعد از ماموریت خودش رو می‌رسونه روی باند فرودگاه زمین می‌شینه! اما خبر بد (یا خوب!) برای چین اینه که دیگه هیچ‌چیز تو low-Earth orbit پنهان نمی‌مونه و چشم‌های تیزبین رصدخانه‌ها راحت شکارش می‌کنند.
طبق گزارش‌های سازمان اطلاعات دفاعی آمریکا، این فضاپیماها به خاطر maneuverability بالا خیلی برای ماموریت‌های خاص جذاب‌تر از ماهواره‌های معمولی هستند. رقیب آمریکایی این فضاپیما یعنی X-37B حتی تا ارتفاع‌های سرسام‌آور ۲۴ هزار مایلی هم رفته بود! این غول‌های کوچک فضایی حتی می‌تونن از توی Cargo bay خودشون پکیج‌های ماهواره‌ای کوچک رو رها کنند و بعداً دوباره بگیرندش.
تصویر فضاپیمای نظامی X-37B ارتش آمریکا بعد از فرود در پایگاه نیروی فضایی وندنبرگ در کالیفرنیا. طول این وسیله ۲۹ فوت (۹ متر) است؛ یعنی حدود یک‌چهارم طول فضاپیمای شاتل ناسا.
نگاهی یواشکی به یک راز بزرگ
حتی اسم رسمی این فضاپیمای چینی هم خودش یک معماست! رسانه‌های غربی بهش می‌گن Shenlong، اما رسانه‌های دولتی چین فقط بهش می‌گن CSSHQ که یعنی «فضاپیمای آزمایشی قابل استفاده مجدد». رصد این وسایل توی فضا با استفاده از تکنیک‌های پیشرفته رصدی انجام میشه تا بشه اطلاعات مفیدی از این طراحی‌های classified به دست آورد.
